Wie in Zoetermeer rond struint, heeft het wellicht al gemerkt: Mobile Orchards staat tegenwoordig met een ware marktkraam op de Streekmarkt in de dorpsstraat. Samen met andere ondernemers uit de regio, verkopen we er producten uit het bos, waarvan de winst weer teruggaat naar de bescherming van het bos. Op dit moment gaat het vooral om producten uit Zambia, waar we al een groot perceel met volgroeide bomen hebben, en waar we samenwerken met biologisch producenten die onze missie delen. Zo hadden we al een honingwedstrijd om te kijken welke honing de Nederlandse markgangers het lekkerst vonden: de gecertificeerd biologische boshoning uit het noordwesten van Zambia, of de honing van voormalig stropers die worden opgeleid tot biologische boslboeren. Hoewel beide varianten buitengewoon in de smaak vielen, bleek de honing van de nieuwe bosboeren toch het populairst. De honing is inmiddels uitverkocht, maar we zijn in overleg met leverancier om te kijken of zij tussentijds nieuwe voorraden kunnen opsturen. Toegegeven, dat kost extra CO2, maar als ons plan lukt is de sociale en ecologische winst vele malen groter: mensen met weinig cash krijgen een eerlijk inkomen en toegang tot microleningen, zodat ze het bos kunnen laten staan. Dat betekent behoud van CO2-absoroptiecapaciteit, biodiversiteit, en lokale boskennis.

korting
Behalve honing, verkopen we bijvoorbeeld ook eetbare paddenstoelen, kettingen & armbanden van takkenhout en bonsai setjes. Daarin zit een soort mini-adoptieboom: voor E. 7,50 krijg je drie zaden en drie zweltabletten, maar draag je bij aan het plaatsen van een stekje van een inheemse boom in onze Zambiaanse kwekerij aan de Minamba Research Farm. Wie geen zin, tijd of mogelijkheid heeft om naar de markt in Zoetermeer te komen, kan ze ook kopen in onze webshop. Met de code ‘vriendenkorting’ krijg je 25% korting op je bestelling, en wie een Zoetermeerpas toont krijgt 30% korting. Zo proberen we onze bosproducten voor iedereen toegankelijk te maken. 27 juni staan we er weer, wees welkom!

Mobile Orchards op de Streekmarkt in Zoetermeer, juni 2024

 Begin maart heeft de Zambiaanse president de langdurige droogte in het land uitgeroepen tot een nationale noodstand. Hij wijt het aan de gevreesde El Niño, ‘het (kerst)kindje’, een sterke opwarming van de oostelijke Stille Oceaan langs de evenaar, waarvan de piek vaak in december optreedt. El Niño zou Oost-Afrika natter moeten maken en zuidelijk Afrika wat droger.

Het noorden van Zambia zit daar tussenin. Het kreeg de afgelopen maanden te maken met een onderbroken regenseizoen, waardoor veel jonge gewassen op de velden het zwaar kregen. We hoorden al snel dat het daar inmiddels weer regende, maar weten nog niet hoe lang dat aanhoudt of wat het effect zal zijn. Het zuidelijke deel van het land, waaronder veel ontboste gebieden, moet het met veel minder neerslag doen. De president schat in dat in totaal ongeveer 1.1 van de 2.2 miljoen hectare aangeplantte mais verloren is gegaan.

ontbossing
Hoewel het voedselbos van de Minamba Research Farm in het noorden ligt, betekent de nationale droogte niet alleen een bedreiging voor de mensen, maar ook voor het bos zelf. Ten eerste is een zak maismeel nu zo duur dat veel mensen wanhopige dingen moeten doen om aan geld te komen, zoals bomen omhakken om ze als houtskool te verkopen. Ten tweede komen de boeren uit de drogere delen van het land hierdoor ‘onze’ kant op. Met hun huidige landbouwmethodes, betekent dat het kappen van bomen, om plaats vrij te maken voor eenjarige gewassen. Door dat kappen zal de regen straks wellicht ook in het noorden weg blijven. Het werk dat we doen om mensen meer inkomen uit (levend) bos te geven, is nu dus extra urgent.

Deze maand vertrokken een Nederlandse student en een Nederlandse vrijwilligster naar de Minamba Research Farm om lokale boskennis vast te leggen. Daarnaast wil de student uitvinden in hoeverre het belang van lokale bosproducten mee wordt gewogen als beleidsmakers besluiten of het bos beschermd wordt, of dat het mag verdwijnen voor zaken als mijn- of landbouw.

Tegelijkertijd vragen we Zambiaanse milieukundigen om in kaart te brengen hoe we lokale soorten kunnen beschermen. Met hun hulp willen we een schaalbaar monitoringssysteem opzetten. Daarmee kunnen we succesvolle bosproducten van de Minamba Research Farm straks ook verantwoord inkopen bij andere landgebruikers, in de hoop dat ook zij daarmee genoeg aan hun bos verdienen om het te kunnen laten staan. Meer hierover lees je op minambaresearchfarm.org.

Adoptiebomen en kerstpakketten
Wie wil helpen, is van harte welkom. Dat kan ook vanuit je luie stoel: help ons adoptiebomen te verkopen, koop ze voor vrienden of haal organisaties over ze te bestellen – bijvoorbeeld voor een uniek kerstpakket later dit jaar. Als ze ons tijdig laten weten hoeveel bomen ze willen, in welke prijsklasse en voor welke medewerker, kunnen wij ervoor zorgen dat elk personeelslid een gepersonaliseerd certificaat krijgt, voorzien van een boomnummer, en lokale naam en de botanische naam. Elk half jaar krijgen ze vervolgens een foto van die boom, tot de adoptietermijn afloopt. Desgewenst vullen we het pakket aan met (bonsai)zaden, gedroogde paddestoelen of een workshop. Met de opbrengst betalen we het onderzoek aan de Minamba Research Farm.

Wil je meer weten of een presentatie boeken? Neem even contact op!  

Lang geleden, voordat de lijst van potentieel invasieve soorten in voedselbossen uit was, kochten we een aantal appelbessen voor het toen nog toekomstige voedselbuurtbos. Inmiddels zijn de appelbessen flink gegroeid, maar is het ook duidelijk dat deze bron van ‘superfood’ niet in GeuzeGroen aangeplant mag worden omdat ze in kustgebieden snel de overhand kunnen nemen als je ze niet in de gaten houdt. Nou zit GeuzeGroen op klei, maar zo dicht bij het zand dat we dat risico niet willen lopen.

Wie snel is, mag ze voor €10,- per stuk overnemen. Het gaat om Aronia melanocarpa’s uit 2016. Ze staan in pot, zijn nu ruim een meter groot en geven naar verwachting deze zomer al een beetje oogst. Maak er wel jam van, want anders zijn ze voor de meeste mensen veel te zuur!

Mail klaartje@mobileorchards.com als je interesse hebt.